European Poker Masters
Passionierte Liebhaber des Poker-Sports gründeten im Jahre 2005 mit dem mittlerweile bereits legendären Poker Channel den weltweit ersten TV-Sender, der sich ausschließlich dem Kartenspiel Poker widmet. Seitdem haben Fans dieses anspruchsvollen Turnier-Sports praktisch jederzeit die Möglichkeit, ein spannendes Spiel im Fernsehen zu verfolgen, sodass sich der Poker Channel längst als Institution der internationalen Poker-Szene etabliert hat.
Die Gründer des TV-Senders erfanden dann schließlich auch die European Poker Masters, da sie der Meinung waren, dass Europa ebenso wie die USA einer vielfältigen Landschaft an Pokerturnieren bedarf. So entstanden die European Poker Masters (kurz EPM), die schon heute zu den erfolgreichsten Poker-Serien des europäischen Kontinents zählen.
Als erste absolut unabhängige europäische Poker-Tour fanden die European Poker Masters bereits bei ihrer ersten Austragung im Jahre 2006 großen Anklang und wurden in sage und schreibe 54 Staaten und 18 verschiedenen Sprachen im TV übertragen, wodurch Poker-Freunde aus der ganzen Welt die Gelegenheit hatten, dieses Spektakel im Fernsehen zu verfolgen. Ähnlich wie die European Poker Tour finden auch die EPM stets an verschiedenen Orten statt, sodass Metropolen, wie beispielsweise London, Wien, Paris und Dublin schon als Schauplätze dienten.
Im Gegensatz zu vielen anderen Turnierreihen im professionellen Poker-Sport handelte es sich bei den ersten European Poker Masters, die im September 2006 in London starteten, um ein sogenanntes „Invites only Tournament. Folglich durften ausschließlich ausgewählte Persönlichkeiten der internationalen Poker-Szene, wie zum Beispiel Phil Ivey, Gus Hansen, Eric Seidel oder Chris Ferguson, an den EPM teilnehmen. Dank dieser hochkarätigen Besetzung hatten sich die European Poker Masters bereits nach der ersten Season als die Turnierreihe Europas etabliert und zahllose Poker-Fans in der ganzen Welt begeistert.
Obwohl die Teilnahme an den European Poker Masters stets eine entsprechende Einladung voraussetzt, besteht ebenfalls die Möglichkeit, sich online hierfür zu qualifizieren. So kann man in den Online-Pokerräumen der Sponsoren Poker Heaven, Full Tilt Poker und Absolute Poker an diversen Qualifikations-Turnieren für die EPM teilnehmen und auf diese Weise sein Glück versuchen. Zudem bilden die Turniere in Wien, Paris und Dublin sogenannte Open Events, sodass man sich seine Teilnahme auch mit einem Buy-In in Höhe von 3.000 US-Dollar erkaufen kann. Folglich kann mittlerweile praktisch jedermann an den European Poker Masters teilnehmen, sofern er über das entsprechende Kleingeld verfügt oder sich über das Internet qualifizieren konnte.
Neben legendären Poker-Stars sorgen auch enorm hohe Preisgelder zwischen rund 250.000 Euro und 750.000 Euro dafür, dass sich die European Poker Masters nach wie vor großer Beliebtheit erfreuen und zu den wohl aufregendsten Pokerturnieren der Welt gehören.
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